Multimedia es un término que procede de la lengua inglesa y
que refiere a aquello que utiliza varios medios de manera simultánea en la
transmisión de una información. Una presentación multimedia, por lo tanto,
puede incluir fotografías, vídeos, sonidos y texto.
El concepto se aplica a objetos y sistemas que apelan a
múltiples medios físicos y/o digitales para comunicar sus contenidos. El
término también se usa en referencia a los medios en sí que permiten almacenar
y difundir contenidos con estas características.
La comunicación multimedia facilita la comprensión y el
aprendizaje, ya que resulta muy parecida a la comunicación humana directa (cara
a cara). En una conversación, observamos al interlocutor (lo que sería
equivalente a un vídeo) y lo escuchamos (audio) mientras acompaña sus palabras
con gestos y movimientos corporales (animaciones).
Una presentación o emisión multimedia puede realizarse en
directo o estar grabada. La difusión de los contenidos, por otra parte, puede
concretarse a través de Internet, proyectarse en una pantalla o desarrollarse
en un escenario.
Un curso de inglés a distancia es un ejemplo de información
multimedia. Ya sea online o mediante un CD-ROM o DVD-ROM, el estudiante puede
observar vídeos para familiarizarse con el idioma, escuchar audios para
aprender la pronunciación, participar de juegos interactivos con animaciones y
leer textos con explicaciones sobre gramática y ortografía.